A demência pode ser definida como uma doença crônica e progressiva, na qual ocorre perturbação de múltiplas funções
cognitivas, incluindo memória, atenção e aprendizado, pensamento, orientação,
compreensão, cálculo, linguagem e julgamento.
Listamos aqui os principais tipos de demência com suas respectivas características:
- Doença de Alzheimer = é a mais conhecida, onde ocorre uma perda de memória e das funções cognitivas, de forma lenta e progressivamente. No início da doença a pessoa tem dificuldade para lembrar-se de fatos que aconteceram recentemente;
- Demência Vascular = diferentemente da Doença de Alzheimer, a Demência Vascular tem um início mais repentino, que geralmente ocorre após um episódio vascular com flutuação da função cognitiva. Os sinais vão variar de acordo com a região do cérebro que foi afetada;
- Demência dos corpúsculos de Levy = a cognição está bem comprometida, ocorrem alucinações e parkinsonismo precoce;
- Doença de Pick = é um tipo de demência frontotemporal, em que inicia-se na fase pré-senil (a partir dos 45 anos de idade), caracteriza-se por alterações na personalidade e no comportamento. Neste caso, o comprometimento da memória geralmente é tardio.
É fundamental saber o tipo de demência que está presente no idoso, pois irá definir a conduta a ser estabelecida. O conteúdo completo está disponível no manual do Ministério da Saúde - Envelhecimento e Saúde da Pessoa Idosa (2007) http://bvsms.saude.gov.br/bvs/publicacoes/abcad19.pdf
